Après avoir présenté les différents axes, il semble utile de mettre l’accent sur la composante sociale dans la mission du Pôle et son impact sur le développement social au Liban. A cette fin quatre contributions seront détaillées.

La génétique n'est pas considérée dans beaucoup de pays comme une priorité nationale. Il est néanmoins de plus en plus clair que la prévention des maladies génétiques, faisant suite à de bons diagnostics et de bons conseils génétiques, seront des sources non négligeables de diminution des budgets pour toute la morbidité qu'entraînent ces maladies. Relier les maladies génétiques à leurs causes revient en effet à élargir les options diagnostiques et préventives dans le traitement des maladies d'une manière plus précise, plus personnalisée et plus efficace.

L’ensemble de l’activité de l’axe génétique repose sur les 3 volets fondateurs de la génétique humaine: la génétique clinique (consultation, diagnostic, conseil génétique, suivi des malades, dépistage…), la cytogénétique (constitutionnelle et moléculaire), et la génétique moléculaire (diagnostic, facteur prédisposant aux maladies, empreinte génétique.…). Déjà impliqué dans le diagnostic mais aussi dans l’exploration moléculaire d’un grand nombre de maladies souvent rares, beaucoup de travaux de l’UGM ont permis de faire évoluer les connaissances physiopathogéniques de pathologies génétiques et de réaliser des corrélations génotype-phénotype (Du patient au gène et du gène au patient) à l’échelle nationale mais aussi internationale.

Au cours du XXeme siècle, le monde a connu une « transition épidémiologiques et démographique » qui a modifié les dynamiques vitales des sociétés humaines. Cette transition a eu lieu à des vitesses différentes dans différentes parties du monde.  Les sociétés post-industrielles l’ont achevées alors que les sociétés très traditionnelles, surtout en Afrique, commencent à peine à en voir les effets.  Le Liban a fait de grandes avancées dans cette transition mais continue à avoir des différences socio-régionales qui impriment à cette transition des disparités importantes.  Les caractéristiques de cette transition au Liban sont :

1°) La diminution majeure de l’incidence des maladies infectieuses/contagieuses (transition épidémiologique)

2°) Les changements des dynamiques de la population (transition démographique)

Il n’existe pas au Liban d’outils de surveillance épidémiologiques et démographiques capables d’un monitoring durable de ces changements.  Or il est évident que ces changements vont devoir être pris en considération dans la mesure des besoins (needs assessment), la planification et/ou l’évaluation du développement socio-économique global, et du développement des structures de soutien en santé et en bien-être social en particulier. L’outil de choix pour un monitoring durable serait un laboratoire capable de saisir des données longitudinales sur une portion représentative de la population.  Ces données, analysées et publiées de façon périodique, seraient d’une importance majeure pour les preneurs de décision dans les secteurs publics, communautaires ou privés.    C’est ce laboratoire qui est proposé  dans le « Groupe Libanais d’Etudes Population et Développement » (GLEPOD).

Le Liban s’apprête à intégrer l’Organisation Mondiale du Commerce. Cette intégration exige la mise en place de structures nationales de qualités et des textes de lois conformes aux exigences de l’O.M.C.

Le 25 Octobre 2004 le Ministère de l’Economie et du Commerce et la Communauté Européenne Economique (C.E.E.) ont signé un accord Intitulé « QUALITY LEBANON » (QUALEB) selon lequel 15 millions d’Euros seront versés à l’Etat Libanais de la part de l’Union Européenne pour, soutenir l’industrie Libanaise dans le but d’améliorer la qualité de ses produits destinés à l’exportation afin de répondre aux exigences des standards Européens, et aussi pour consolider l’infrastructure des laboratoires (publiques ou privés) intéressés par ce projet en leur prêtant l’aide nécessaire pour acquérir la reconnaissance internationale par l’accréditation. Par ailleurs, ce projet consiste aussi à monter les structures utiles pour la mise en place d’un système National de Métrologie à l’image des pays de la C.E.E.

Le projet QUALEB s’étale sur une période de trois ans durant lesquelles des équipements seront livrés aux laboratoires afin d’appliquer le système d’accréditation auquel ces laboratoires seront engagés.

Ce projet rentre donc dans le cadre de l’amélioration de la qualité des produits industriels Libanais destinés à l’exportation, par conséquent il profite du soutien officiel du ministère de l’économie et du commerce dans le cadre du projet QUALEB, et de l’université Saint-Joseph avec ses ressources humaines et techniques.

Les activités proposées dans cet axe auront toutes un impact direct en matière de santé publique et sécurité de l’homme et de l’environnement.

Observatoire des agents pathogène et de la résistance aux antibiotiques au Liban

Cette structure a pour mission de recenser les agents pathogènes au Liban dans un but épidémiologique national dans un premier temps et de déterminer leur profil de sensibilité aux antibiotiques dans un deuxième temps.

L’observatoire des agents pathogènes et le laboratoire de référence qui lui est rattaché, constituent un grand pas dans le domaine de l’épidémiologie et de l’écologie  microbienne à l’échelle du pays et non uniquement pour l’Hôtel Dieu, le premier intéressé.

Cette activité permettrait d’avoir continuellement les statistiques nécessaires, chaque fois qu’une infection doit être traitée d’une façon probabiliste, et de connaître la particularité et la sensibilité des germes qui sévissent d’une façon sporadique ou épidémique. L’activité du laboratoire de référence qui existe déjà, servira tous les laboratoires de microbiologie du Liban en les aidant à identifier leurs germes, gratuitement comme tous les laboratoires de référence en France à titre d’exemple. Couplée à l’étude génétique des germes, leur identification sera d’autant plus fiable et précise qu’on pourra voir les particularités génotypiques de ceux qui sévissent dans la région.

Le contrôle microbiologique des produits de santé et des denrées alimentaires

Cette activité intéresse de plus en plus tous les professionnels de la santé, les professionnels de l’agroalimentaire, vu le nombre d’intoxication recensé tous les ans et le manque de contrôle de la part des instances sanitaires. Les associations non gouvernementales comme celle de protection du consommateur et même gouvernementale dernièrement se sont mobilisées pour présenter un projet de loi sur la sécurité alimentaire ; une fois votée cette loi rendra obligatoire le contrôle microbiologique de tous les produits touchant à la santé de l’homme et même de l’animal (contrôle de la nourriture des bétails et des viandes importées, problème de prions et de vaches folles, organisme génétiquement modifiés...).

Immunologie et immunothérapie : préparation d’anticorps à but thérapeutique et diagnostic.

Du gène au médicament : développement de protéines thérapeutiques, de diagnostic et vaccinales. Cette activité créera probablement une révolution au Liban et dans la région, aucune molécule n’est actuellement fabriquée de la sorte et celles qui sont importées, le sont à des prix exorbitants. L’intérêt est de pouvoir fabriquer des protéines à la carte ; une production locale sera plus adaptée au marché local et régional.